Bzzzzz… C’est la Journée mondiale des abeilles !

Le saviez-vous ? Le 20 décembre 2017, une résolution de l’assemblée générale des Nations Unies décidait de proclamer officiellement le 20 mai comme la Journée mondiale des abeilles.

Voici un extrait de cette résolution : « Notant avec préoccupation que les abeilles et les autres pollinisateurs sont menacés par une série de facteurs induits en particulier par des activités humaines telles que les changements d’emploi des terres, les pratiques agricoles intensives et l’utilisation de pesticides, ainsi que par la pollution, les ravageurs, les maladies et les changements climatiques, qui menacent leur habitat, leur santé et leur développement. Reconnaissant que la célébration d’une Journée mondiale des abeilles par la communauté internationale contribuerait considérablement à la prise de conscience de l’importance des abeilles et des autres pollinisateurs à tous les niveaux, et permettrait de promouvoir les initiatives internationales et l’action collective en faveur de leur protection. »

Par cette résolution, l’assemblée générale des Nations Unies invitait alors « tous les États Membres, les organismes des Nations Unies, les autres organisations internationales et régionales, ainsi que la société civile, y compris les organisations non gouvernementales à célébrer la Journée mondiale des abeilles comme il se doit et dans le respect des priorités nationales, au moyen de mesures éducatives et d’activités destinées à faire prendre conscience de l’importance des abeilles et des autres pollinisateurs, des risques auxquels ils sont exposés et de leur contribution au développement durable. »

Pourquoi le 20 mai ?

Depuis le 20 mai 2018, la Journée mondiale des abeilles est donc célébrée chaque année pour attirer l’attention sur le rôle clé que jouent les pollinisateurs, sur les menaces auxquelles ils sont confrontés et sur leur importante contribution au développement durable. Mais au fait, pourquoi le 20 mai ? Cette date coïncide avec l’anniversaire d’Anton Janša, qui, au 18^e siècle, fut le pionnier des techniques apicoles modernes dans sa Slovénie natale. Précurseur, il rendit hommage à l’abeille pour sa capacité à travailler dur tout en n’ayant besoin que de peu d’attention.

Pourquoi les abeilles sont indispensables ?

Elles n’ont besoin, peut-être, que de peu d’attention, mais elles méritent beaucoup de reconnaissance ! Les abeilles contribuent à la pollinisation de 80 % des espèces de plantes à fleurs. Elles sont donc très importantes pour la pollinisation, processus indispensable à la reproduction sexuée des plantes à fleurs. Dans le monde, environ 225 000 espèces de plantes à fleurs sont pollinisées par 200 000 espèces d’animaux, parmi lesquelles en premier lieu des insectes, de l’ordre des hyménoptères (abeilles et guêpes principalement), des diptères (mouches syrphes en particulier), des lépidoptères (papillons) ou des coléoptères (charançons), et aussi en milieu tropical, des oiseaux et des chauves-souris. La pollinisation par les insectes, dénommée entomophile, est indispensable à la fécondation d’une majorité d’espèces de plantes à fleurs que l’on cultive pour leur graine (colza, tournesol, sarrasin), leur fruit (pomme, poire, kiwi, melon), leur racine ou leur bulbe (carotte, radis, oignon), leur feuillage (chou, salade)… Le vent est le vecteur principal pour 10 % des plantes à fleurs, dont la plupart des céréales (riz, maïs, orge, seigle).

20 000 espèces d’abeilles dans le monde, 1 000 en France

Apis mellifera, l’abeille domestique des apiculteurs, est l’espèce la plus répandue et la plus connue. Près de 1 000 espèces d’abeilles différentes sont recensées en France. Soit plus que le nombre de mammifères, oiseaux et reptiles réunis ! Dans le monde, on ne dénombre pas moins de 20 000 espèces d’abeilles.

Help Congo : des ruches pour soutenir l’économie locale et la biodiversité

La fabrication du miel est universelle, source de revenus alternative pour de nombreuses populations. Pour preuve, Help Congo, association dans laquelle Beauval Nature s’investit fortement, développe de nombreux projets communautaires afin de soutenir les habitants de la trentaine de villages présents dans le parc national. Et parmi, ces initiatives, il est important de rappeler qu’une formation d’apiculture a été dispensée à une dizaine de personnes et des ruches ont été installées dans les villages et sur le camp principal de l’ONG. Des activités génératrices de revenus puisque les villageois pourront bientôt vendre leur miel.

Découvrez notre reportage réalisé par les équipes de Beauval Nature, sur le terrain, en République du Congo.

Des podcasts à découvrir ou réécouter !

Réalisée en partenariat avec le ZooParc de Beauval et l’association Beauval Nature, la collection de podcasts « Mécaniques du vivant » de France Culture s’était penchée en 2023 sur le rôle subtil des abeilles, essentielles à nos cultures, mais dont les populations s’effondrent. Ces 4 épisodes sont toujours disponibles alors ne les manquez pas !

J’écoute les 4 épisodes